Stem Mastering - Les règles d'un processus correct(Letto 91 volte)
NOTE
Cet article peut être considéré comme la suite d'un précédent article introductif intitulé :
Stem Mastering – Principes de base
Quels stems
Gang des Quatre
Une possibilité, suggérée par l'ingénieur du son Bob Katz et applicable à la plupart des genres pop-rock, funky, dance et similaires, consiste à diviser simplement en 4 stems, qu'il a surnommés La Banda dei 4 (Gang of Four) :
- Stem 1 – Mix complet
- Stem 2 – Outils
- Stem 3 – Instruments + Chœurs
- Stem 4 – Voix ou instrument soliste du morceau
En considérant la possibilité d'utiliser les stems de manière additive ou soustractive, il est facile d'imaginer les opérations simples qui peuvent être réalisées.
Exemple
Supposons, par exemple, que dans le mixage, la voix soit trop forte, manque de corps et soit trop compressée. Grâce à la tige n° 4 utilisée avec polarité inversée, nous pouvons réduire considérablement le volume de la voix, voire la faire disparaître complètement. Avec une autre piste ayant le même stem 4, mais utilisé en polarité directe, nous pouvons réintroduire la piste vocale dans le programme audio au volume souhaité, en prenant soin de donner à la piste plus de corps et un peu d'expansion pour contrer la compression excessive.
Les Sept Mercenaires
Vous me pardonnerez ce “ jeu conceptuel ” avec la “ Le gang des quatre ”, dans la définition du choix qui suit sous le nom “ Les Sept Magnifiques ”.
Personnellement, je pense en effet que dans certains cas, il serait préférable d'opérer avec quelques chances supplémentaires, en obtenant un plus grand nombre de stems, et en particulier :
- Stem 1 – Mix complet
- Stem 2 – Tous les instruments
- Stem 3 – Instruments + Chœurs
- Stem 4 – Voix ou soliste du morceau
- Stem 5 – Basse
- Stem 6 – Grosse caisse
- Stem 7 – L'instrument (ou groupe d'instruments, ou session d'instruments) qui définit le mieux le rythme harmonique du morceau (souvent une guitare acoustique ou électrique ou un piano, mais parfois aussi un synthétiseur, un quatuor à cordes ou autre).
Ainsi, outre les stems suggérés par Bob Katz, vous disposerez d'autres éléments, notamment ceux particulièrement critiques qui s'expriment dans les basses fréquences, comme la basse et la caisse claire de la batterie.
En utilisant les procédés additifs et soustractifs, nous serons ainsi en mesure de résoudre de manière optimale bon nombre des déséquilibres éventuellement constatés dans le mélange.
Note
Dans certains cas particuliers, il n'est pas exclu que l'opérateur de mastering puisse demander une source unique ou un groupe de sources ne figurant pas dans les listes ci-dessus. Cela peut se produire lorsque la source ou le groupe en question présente une disproportion tonale ou de volume par rapport au contexte.
Avantages du Stem Mastering
Il offre au technicien du son de mastering de nombreuses possibilités d'intervention afin de résoudre au mieux les éventuelles distorsions induites par le technicien du son du mixage.
Dans de nombreux cas où un mastering à piste unique était prévu, il a fallu recourir à un mastering Stem afin de contrôler et de résoudre certains défauts du mixage.
Risques liés au Stem Mastering
Le risque est de dénaturer quelque peu la “ saveur ” générale du mixage original, surtout si l'on intervient sur de nombreuses pistes. C'est pourquoi il est conseillé de procéder en présence du directeur de production.
Comment exporter correctement les stems
Un ingénieur du son prévoyant devrait veiller, au moment du bounce, à exporter également un nombre suffisant de stems. Cela permettrait d'éviter d'avoir à réviser le mixage ou simplement à exporter ultérieurement les stems demandés par l'ingénieur du son chargé du mastering.
Il est étonnant de constater que tous les ingénieurs du son ne savent pas exporter correctement les stems, s'ils n'ont pas d'expérience préalable dans ce domaine. En résumé, l'exportation correcte d'un stem produit un fichier dont le programme audio est parfaitement identique à celui de la source immergée dans le mixage, y compris les champs de réverbération, sans variations de volume, de tonalité et de dynamique.
Note
Il est également possible de procéder avec un stem débarrassé de toute réverbération, ce qui permettra un contrôle total sur la source mais pas sur les champs de réverbération. Dans ce cas, par exemple, une action soustractive n'éliminera pas la réverbération de la source.
L'utilisation d'une piste stéréo dans la matrice M/S nous permettra enfin de réduire considérablement l'incidence de la réverbération de la piste elle-même, simplement en baissant le volume de la composante S de la matrice.
La procédure d'exportation est très stricte mais simple. Cependant, il est facile de perdre le contrôle de certains détails, rendant le stem pratiquement inutilisable dans de nombreuses applications.
Les règles de base
Les pistes, quelles qu'elles soient, devront être exportées une fois que le mixage sera parfaitement défini.
Les stems synchronisés s'obtiennent en démarrant et en terminant l'exportation au même point de la timeline, comme pour le mix complet.
Il vous suffit de mettre en sourdine toutes les pistes que vous ne souhaitez pas exporter.
Ce mode de fonctionnement oblige chaque réverbération ou autre processus appliqué à l'ensemble du mixage à se refléter dans les stems. Dans certains cas, cependant, il peut être nécessaire d'exporter un stem de réverbération uniquement.
Pour maintenir l'équilibre du mixage d'origine, il est absolument nécessaire que toutes les pistes acheminées vers un même bus soient exportées comme un seul élément stéréo (cette recommandation est particulièrement importante si un processeur dynamique est utilisé dans le groupe et s'il contient un retour d'effets).
Dans le domaine de la correction additive, mais plus encore dans celui de la correction soustractive, le mixage entre le morceau complet et une seule piste ne fonctionnera de manière satisfaisante que si la piste correspond “ parfaitement ” à la même source insérée dans le mixage.
Pour fonctionner correctement, par rapport à la piste correspondante immergée dans le mixage, la piste :
- il devra contenir le même écho stéréo (donc la piste sera également stéréo)
- il ne devra pas interagir par le biais du contrôle d'un compresseur sidechain
- il devra avoir subi les mêmes processus éventuels d'égalisation, de compression et autres, à l'aide des mêmes plugins
- devra avoir le même volume
- devra se positionner dans la même position dans l'image stéréo, à l'aide du pan-pot
- Il devra également être identique en ce qui concerne les variations imposées par les automatismes programmés par l'ingénieur du son, tant pour la fonction volume que pour toutes les autres.
- il ne devra pas faire partie d'un groupe ou d'un bus dans lequel des processus de contrôle dynamique de plusieurs sources ont eu lieu, car ces processus créeraient une interaction dynamique avec les autres sources qu'il contient, rendant le stem différent de la source correspondante contenue dans le mix ; pour la même raison, toute intervention dynamique sur la piste principale sera également interdite.
Si un ou plusieurs des éléments ci-dessus ne sont pas respectés, l'utilisation des techniques additives pourrait s'avérer partiellement efficace et l'utilisation des techniques soustractives totalement impossible.
Enfin, il faut garder à l'esprit que les filtres colorés utilisés dans un stem, en particulier ceux d'émulation analogique, ne seront souvent pas en mesure de garantir à chaque cycle d'exportation une forme d'onde parfaitement identique aux précédentes, ce qui pourrait réduire l'efficacité du processus, en particulier dans le cas d'une utilisation soustractive (mais pas seulement).
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