Stem Mastering – Partie 1 : Définition et principes opérationnels(Lu 113 fois)

Stem Mastering

Nous pourrions également l'appeler « mastering multipiste » et le définir comme un compromis entre un mixage simplifié et le mastering monopiste plus courant.

Au lieu de manipuler un seul mixage stéréo, nous utiliserons en effet, en plus de celui-ci, plusieurs pistes de sources sonores dans lesquelles le mixage a été divisé.

Ce procédé n'est certes pas la panacée, mais il peut s'avérer décisif dans de nombreux cas où le mastering d'une seule piste ne permet pas d'obtenir des résultats satisfaisants ; par exemple :

• erreurs de volume imputables aux solistes ou à d'autres sources “ critiques ”
• déséquilibres tonaux d'une ou plusieurs sources par rapport au contexte tonal de l'ensemble du mixage
• solistes trop comprimés
• traces déformées
• autres

Un bon mixeur fournira désormais, en complément du mixage, un certain nombre de stems qui, selon lui, pourront s'avérer utiles en cas de besoin.

Si ce n'est pas le cas, il serait toutefois souhaitable qu'il se rende disponible en cas de demande.

Dans ce cas, après avoir analysé minutieusement le mixage, l'ingénieur du son chargé du mastering décidera quelles pistes supplémentaires demander à l'ingénieur du son chargé du mixage.

La division en pistes permettra d'effectuer certaines corrections supplémentaires qui ne peuvent être réalisées dans le mastering à piste unique, offrant ainsi une plus grande marge de correction pour d'éventuels déséquilibres.

Une session de “ stem mastering ”, configurée avant l'installation des filtres de traitement. Les pistes des stems sont visibles.

Le technicien du son chargé du mastering aura ainsi la possibilité de retoucher certains éléments sonores (volume, égalisation, compression, effets) si cela s'avère nécessaire au cours du processus de mastering.

Addition et soustraction

Chaque stem peut être utilisé de manière additive ou soustractive par rapport au mix complet.

Afin de garantir la justesse des processus suivants et d'en tirer le maximum d'efficacité, il est absolument indispensable de vérifier que la DAW corrige parfaitement les latences induites par les filtres qui seront installés sur les pistes pendant le travail de mastering. Ceci est important pour les processus additifs, mais encore plus pour les processus soustractifs.

Utilisation additive d'un stem

Pour augmenter le volume d'une source du mix, vous devez :

1. Dans la DAW, placez le mixage sur la timeline de la session de mastering ; donnez à la piste du mixage un volume de 0 dB (Unity Gain).
2. dans une autre piste, placez en parallèle la piste correspondant à la source que vous souhaitez mettre en valeur ; maintenez le volume de cette piste complètement baissé
3. augmenter le volume de la tige mentionnée au point 2 autant que nécessaire pour obtenir le degré souhaité de mise en valeur de la source

Utilisation soustractive d'une tige

Pour diminuer le volume d'une source du mix, il faut : 

1. Dans la DAW, placez le mixage sur la timeline de la session de mastering ; donnez à la piste du mixage un volume de 0 dB (Unity Gain).
2. dans une autre piste, placez en parallèle la piste correspondant à la source que vous souhaitez atténuer ; maintenez le volume de cette piste complètement baissé ;
3. inverser la polarité de la piste elle-même (la commande d'inversion de polarité, lorsqu'elle n'est pas directement disponible sur la piste, est généralement proposée par un plugin de gain ou d'égalisation pouvant être installé sur la piste elle-même)
4. augmenter le volume de la tige mentionnée au point 2 autant que nécessaire pour obtenir le degré d'atténuation souhaité de la source

J'utilise “ Additivo Post Sottrattivo ” à travers deux stems identiques.

Après une utilisation soustractive effectuée au niveau maximal (c'est-à-dire en attribuant à la piste un volume de 0 dB, de manière à provoquer la suppression totale de la source concernée), il sera possible de réintroduire la même source dans une autre piste (cette fois sans en inverser la polarité) afin de pouvoir la mixer à nouveau avec la possibilité de la filtrer indépendamment à l'aide de processus tonaux, dynamiques et d'ambiance.

Note

Il existe bien sûr de nombreuses autres observations sur le processus de mastering stem, qui seront développées dans un prochain article.

Le sujet est abordé dans un deuxième article intitulé : Stem Mastering - Partie 2 : Sélection et exportation de stems

Pour plus d'informations sur le mastering audio numérique