Acier ou boyau ? Les meilleures cordes pour contrebasse(Letto 210 volte)

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Acier ou boyau ?

Beaucoup me demandent pourquoi j'utilise des cordes en boyau, ce qui est généralement considéré avec une certaine crainte révérencielle. “ Comment ça, tu utilises aussi du boyau pour le jazz ? ” ou “ Tu utilises aussi du boyau dans un orchestre ? Mais comment fais-tu ? ”. Comme s'il n'existait qu'un seul répertoire adapté aux cordes en boyau.

Quoi qu'il en soit, il ne fait aucun doute que les boyaux sont meilleurs. 

J'ai commencé à jouer de la contrebasse vers 1975, en autodidacte. À l'époque, je ne connaissais évidemment rien aux cordes, à l'utilisation de l'archet, au jazz, etc. J'aimais alors les sons avec beaucoup de sustain, peu d'attaque et un peu ’ miaulants “ (aujourd'hui, je trouve cela horrible). Les micros étaient rares, chers et avaient un son désagréable. Je me souviens du Polytone, une sorte de vis qui s'installait entre les pieds du chevalet, du Barcus Berry, une petite barre piézoélectrique à fixer au chevalet avec une pâte collante, et de l'Underwood, un double piézo à insérer dans les plis du chevalet. Ce dernier, en particulier, avait la particularité d'avoir un son médium, nasal et avec beaucoup de sustain. 

Les cordes

Mais revenons aux cordes : les meilleures pour moi étaient alors les Thomastik Spirocore, des cordes qui ont le même son sur presque tous les instruments, un avantage si vous avez un instrument de mauvaise qualité, un inconvénient si vous avez la chance de posséder un excellent instrument italien du siècle dernier.

C'est en 1989, lorsque j'ai commencé à jouer dans un groupe de musique baroque, que j'ai monté des cordes en boyau sur mon instrument. Au début, ce fut un choc : tout ce que j'avais appris au conservatoire semblait ne plus fonctionner, mais j'ai ensuite compris que tout devenait plus facile. Je devais utiliser peu d'archet (archet lent) très près de la corde et plus près du chevalet, mais j'avais deux fois plus de son. L'attaque était immédiate, sans aucune inertie, le son brillant et plein d'harmoniques, tout en étant profond, très clair et net dans les passages rapides. Avec le pizzicato, le son était beaucoup plus court, mais rond et percussif. Pour le dire en langage bande dessinée, je suis passé d'une contrebasse qui fait “ miaou ” à une contrebasse qui fait “ boum ”. Bref, un autre monde. Ce n'est pas seulement une question d“” interprétations historiquement informées ’, c'est tout simplement beaucoup mieux. D'ailleurs, jusqu'aux années 50, presque personne n'utilisait de cordes en acier. Ray Brown, Paul Chambers, Oscar Pettiford, Scott LaFaro, Charles Mingus dans le jazz ; et dans la musique classique, un pour tous : Giovanni Bottesini, considéré comme le plus grand contrebassiste de tous les temps.  Tous les plus grands contrebassistes jouaient avec des cordes en boyau, et aujourd'hui, certains se demandent comment ils faisaient. Même à la basse électrique, bien qu'il ne soit pas possible d'utiliser des cordes en boyau car les micros magnétiques ne fonctionnent qu'avec du métal, toutes les meilleures lignes motown elles avaient été enregistrées avec une Fender Precision et des cordes flatwound, qui, pour la basse électrique, sont comme utiliser des cordes en boyau, avec un son “ gras ” et peu de sustain, c'est-à-dire un maximum d'incisivité et de rythme.

Des défauts ?

Les inconvénients ? Le coût. La fabrication des cordes en boyau est presque entièrement réalisée à la main, par des artisans qualifiés qui ont fait des recherches pour trouver les meilleures “ recettes ”, en s'appuyant sur des textes anciens et quelques cordes anciennes qui ont résisté à l'épreuve du temps et sont parvenues jusqu'à nos jours. Le coût peut donc varier de 400 à 1000-1200 euros, voire plus, pour un jeu complet. Un autre inconvénient possible est que, s'agissant d'un matériau organique, les cordes peuvent différer (très légèrement) les unes des autres, même si elles proviennent du même cordier. Comme les instruments, d'ailleurs.