Mix préliminaires : le mix essentiel(Lu 59 fois)

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À ce stade, nous devrons d'abord construire un mixage essentiel qui ne contienne que les éléments primaires et essentiels de l'arrangement.

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Les phases du mixage

À ce stade, nous devrons d'abord construire un mélange essentiel qui ne contient que les éléments primaires et essentiels de l'arrangement.

Ce mixage devra être réalisé avec le plus grand soin, en associant les quelques éléments qui le composent de manière précise et équilibrée en termes de rapports de volume, de dynamique, de timbre, en soignant même les effets ambiants, avec la meilleure qualité sonore possible, comme s'il s'agissait du mixage définitif.

Le but de cette opération est de construire un centre sonore solide, autour duquel les autres éléments secondaires peuvent ensuite être collés.

On procédera ensuite à deux étapes de traitement :

1. Mélange essentiel
2. Mix final – que nous verrons plus loin

Diviser en deux étapes le traitement d'un mix très complexe facilitera considérablement l'approche du mixage pour les raisons suivantes :

• Il sera beaucoup plus facile d'obtenir rapidement un excellent mixage lorsque les ingrédients sont peu nombreux et que chacun d'entre eux occupe un espace précis et joue un rôle complémentaire aux autres dans le front sonore.
• Il sera ensuite beaucoup plus facile d'ajouter les éléments restants, un par un, du plus important au moins important, en essayant d'utiliser le volume approprié pour chacun d'entre eux, en façonnant les sonorités les plus appropriées afin de favoriser une intégration tonale et dynamique maximale, sans trop envahir l'espace des ingrédients du mix principal et sans avoir à modifier aucun réglage de ces derniers.

NB

Pour obtenir des informations supplémentaires sur les réglages à effectuer sur les pistes, vous pouvez consulter les sections suivantes consacrées au traitement des sources.

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Identification des traces essentielles

Quels sont donc les éléments les plus importants à mettre au point dans ce mixage essentiel ?

Pour répondre à cette question, il faut d'abord analyser le passage et le contenu des pistes.

Supposons, par exemple, que nous examinions un morceau hypothétique de genre pop.

En écoutant les différentes pistes, nous devrons identifier, par ordre d'importance, les éléments suivants (le cas échéant) :

• le soliste principal et les solistes secondaires – supposons par exemple une voix et un saxophone
• l'instrument (ou la section instrumentale) qui constitue le plus structure rythmique harmonique du morceau – supposons par exemple un piano, une guitare ou un quatuor à cordes
• le instrument rythmique par excellence – prenons par exemple une batterie
• l'instrument qui exécute la ligne de basse

NB

En réalité, les critères de sélection sont nombreux et ce qui précède n'est qu'un exemple.

En réalité, ces critères diffèrent considérablement selon les genres musicaux pris en considération et selon l'arrangement sonore.

Il peut y avoir des mélanges composés de si peu d'ingrédients que le mélange essentiel correspond au mélange final.

Dans les autres cas, où l'on procédera en deux étapes, le seul véritable critère est la détermination des quelques éléments essentiels, en essayant également de choisir des éléments ayant des fonctions très différentes et complémentaires.

Lorsque les éléments du mixage essentiel ont été soigneusement sélectionnés, celui-ci sonnera comme s'il s'agissait d'un mixage fini possible.

Un auditeur qui ne connaîtrait pas le projet d'arrangement définitif, en écoutant le mixage essentiel, ne devrait pas ressentir l'absence d'un quelconque élément, mais le résultat devrait lui paraître complet, équilibré et agréable, comme s'il s'agissait d'un travail achevé.

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Le nivellement préliminaire des volumes

Comme nous le savons, le mixage essentiel devra être effectué avec des pistes préalablement soumises aux préliminaires du mixage mentionnés au “ Chapitre 8 ”, afin d'obtenir des sons propres, précis, pleins et clairs, exempts de défauts.

La première chose à faire est d'ouvrir les pistes et de les égaliser sans apporter aucun réglage afin d'obtenir le meilleur équilibre possible dans les volumes.

À ce stade, il ne faut pas utiliser les automatismes, mais simplement définir les critères de réglage moyens, qui s'appliquent alors à l'ensemble du morceau.

Vous pouvez toutefois égaliser les volumes des différents segments enregistrés dans la même piste afin d'éliminer les éventuels déséquilibres apparus lors de la phase d'enregistrement corrective des erreurs d'exécution.

Une autre intervention possible lors de la phase de mixage essentiel consiste à égaliser certaines périodes musicales par rapport à d'autres.

Par exemple : il arrive souvent que la voix soliste soit sensiblement et constamment plus forte dans le refrain que dans la strophe.

Dans ce cas, il peut être conseillé, après avoir trouvé le volume moyen adéquat pour les couplets, de baisser légèrement le volume des refrains, mais pas trop, car cette intervention ne doit pas paraître artificielle (idéalement, la main de l'ingénieur du son ne devrait jamais être perceptible par l'auditeur).

À cet égard, quelques petites interventions de 1 à 3 dB suffiront certainement.

Dans le mélange essentiel, qui est toujours relativement rare en raison du peu d'éléments qui le composent, il ne sera pas difficile d'atteindre cet équilibre initial important.

Dans tous les cas, l'objectif principal est de déterminer un équilibre des volumes tel que l'écoute de l'ensemble du morceau apparaisse globalement parfaitement équilibrée.

Ce n'est qu'une fois cet équilibre atteint que l'on pourra enfin utiliser les processeurs, timbriques, dynamiques et environnementaux, et enfin les automatisations, pour affiner encore davantage le résultat sonore.

À ce stade, vous pouvez commencer les corrections en intervenant uniquement là où vous voyez une possibilité d'amélioration concrète, notamment en termes d'obtention d'un meilleur enchaînement sonore et dynamique entre les pistes.

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Compression nivelante

De manière générale, je suggérerais d'utiliser d'abord les processeurs de dynamique, et plus particulièrement les compresseurs, afin de créer un meilleur équilibrage entre les pistes et d'éviter que des dynamiques temporairement trop élevées ne dominent les autres pistes, ou au contraire que des dynamiques temporairement trop délicates ne disparaissent.

N'oubliez pas de compresser le minimum nécessaire pour obtenir ce qui est souligné ci-dessus, afin de ne pas trop atténuer l'amplitude dynamique expressive de ces sources, qui jouent un rôle primordial.

En particulier, la conservation de la dynamique est importante pour les solistes et pour l'instrument (ou la section instrumentale) qui constitue la structure rythmique et harmonique du morceau.

Il sera toutefois possible, en général, d'accentuer un peu plus la compression dans les instruments ayant une fonction de soutien rythmique, en particulier ceux dont la tessiture est plus grave, comme la grosse caisse et la basse, et ceux qui constituent le point d'appui dynamique du rythme du morceau, comme la caisse claire.

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Égalisation du mixage

Ensuite, vous pouvez procéder, uniquement lorsque cela est indispensable, à de petites retouches d'égalisation.

À ce stade, l'égalisation devrait :

• mettre en valeur les sources qui ont tendance à se confondre avec les autres
• améliorer l'équilibre général de la gamme tonale résultant de la somme des sons des sources du mixage

En effet, l'amélioration de l'équilibre tonal et de l'esthétique du son ne devrait pas être nécessaire si vous avez effectué avec soin les opérations d'égalisation préventive.

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Traitement environnemental

Pour l'ambiance, commencez par le soliste principal.

Déterminez pour celui-ci le cadre environnemental le plus approprié pour créer la suggestion expressive adéquate, adaptée à l'élément principal du mix.

Pour ce faire, utilisez toutes les ressources nécessaires, qu'il s'agisse de réverbérations, d'échos et/ou autres, jusqu'à obtenir le meilleur résultat, le plus fonctionnel pour le sens du morceau.

Attribuez ensuite les champs aux autres sources du mixage, en prenant soin de varier de manière appropriée la sensation de présence et de profondeur de chaque source, afin de créer un mixage dans lequel on perçoit un horizon vaste et un large emplacement spatial des éléments.

Vous veillerez bien sûr, sauf exceptions, à accorder la plus grande présence aux éléments solistes et progressivement moins de présence aux autres éléments.

NB

Les éléments sonores ayant une extension grave et/ou un timbre sombre, comme par exemple la basse et la grosse caisse, devront avoir une quantité d'ambiance proportionnellement moindre, afin de conserver une bonne présence, pour contrebalancer leur tendance naturelle à être perçus de manière moins présente que les instruments de texture plus aiguë.

Une fois que vous aurez terminé le mixage essentiel qui, je le répète, devra sonner parfaitement bien, comme s'il s'agissait d'un mixage fini, vous pourrez enfin passer à l'action avec le mixage final, au cours duquel vous devrez “ coller ” sur le mixage essentiel, une par une, les pistes restantes, en commençant par les plus importantes jusqu'aux moins déterminantes.

Entre les deux phases, cependant, prenez une pause suffisamment longue afin de pouvoir reprendre le travail en pleine forme.

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Introduction au mix final

Jusqu'ici, nous avons examiné l'opportunité d'effectuer un mixage dit ’ essentiel », afin de construire une architecture sonore solide et parfaite qui, comprenant tous les éléments principaux du morceau, servirait également de référence pour l'insertion d'autres sources sonores qui, bien que secondaires, agissent un peu comme le sel et le poivre, capables qu'elles sont de conférer à l'arrangement et finalement au son une saveur plus captivante et complète.

Avant d'exécuter le Mix final Il serait bon que vous lisiez le chapitre suivant, consacré au traitement spécifique des sources.

Elle répertorie les traitements préventifs et curatifs à effectuer source par source, afin de fournir un guide pratique de référence.

Par la suite, dans le Chapitre 11 consacré au “ Mix final ”, vous trouverez la description détaillée des opérations de Mix à effectuer après le Mix essentiel, qui prévoient précisément :

• l'insertion des pistes secondaires
• leur nivellement de volume
• leur adaptation tonale, dynamique et environnementale

Ensuite, après quelques ajustements, le mélange sera terminé.

Mais procédons par étapes avec le prochain chapitre consacré au “ Traitement des sources ”.

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