¿Acero o tripa? las mejores cuerdas para contrabajo(Letto 210 volte)

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¿Acero o tripa?

Mucha gente me pregunta por qué uso cuerdas de tripa, algo que la mayoría admira. "¿Qué? ¿También usan tripa para el jazz?" o "¿También usan tripa en la orquesta? ¿Cómo?". Como si solo hubiera un repertorio apto para cuerdas de tripa.

Sin embargo: sin duda la carcasa es mejor. 

Empecé a tocar el contrabajo alrededor de 1975, de forma autodidacta. Por aquel entonces, obviamente no sabía nada de cuerdas, arco, jazz, etc. Me gustaba el sonido, que tenía mucho sustain, poco ataque y era un poco áspero (hoy lo encuentro horrible). Las pastillas eran escasas, caras y sonaban mal. Recuerdo la Polytone, una especie de tornillo que se instalaba entre las patas del puente; la Barcus Berry, una varilla piezoeléctrica que se fijaba al puente con masilla adhesiva; y la Underwood, un piezoeléctrico doble que se insertaba en los pliegues del puente. Esta última, en particular, tenía la característica de un sonido nasal de rango medio con mucho sustain. 

Las cuerdas

Pero volvamos a las cuerdas: las mejores para mí en ese momento eran las Thomastik Spirocore, cuerdas que tienen el mismo sonido en casi cualquier instrumento, un plus si tienes un instrumento pésimo, un menos si tienes la suerte de poseer un excelente instrumento italiano del siglo pasado.

Fue en 1989, cuando empecé a tocar en una banda barroca, que instalé cuerdas de tripa en mi instrumento. Al principio, fue un shock: todo lo que había aprendido en el conservatorio no parecía funcionar, pero luego me di cuenta de que, en realidad, todo se estaba volviendo más fácil. Tenía que usar un arco corto (un arco lento), muy cerca de la cuerda y más cerca del puente, pero conseguía el doble de sonido. El ataque era inmediato, sin inercia, el sonido brillante y lleno de armónicos, pero profundo, cristalino y nítido en los pasajes rápidos. Con el pizzicato, el sonido era mucho más corto, pero redondo y percusivo. Para decirlo en lenguaje de cómic, había pasado de un contrabajo que hace "miau" a un contrabajo que hace "bum". En resumen, era un mundo diferente. No se trata solo de una "interpretación con base histórica", sino que es simplemente mucho mejor. Después de todo, hasta la década de 1950, casi nadie usaba cuerdas de acero. Ray Brown, Paul Chambers, Oscar Pettiford, Scott LaFaro, Charles Mingus en el jazz; y en la música clásica, uno para todos: Giovanni Bottesini, considerado el mejor contrabajista de todos los tiempos. Todos los grandes contrabajistas tocaron con tripa, y hoy algunos se preguntan: "¿Cómo lo hicieron?". Incluso en el bajo eléctrico, aunque la tripa no se podía usar porque las pastillas magnéticas solo funcionan con metal, todas las mejores líneas... Motown Fueron grabados con una Fender Precision y cuerdas flatwound, que para el bajo eléctrico es como usar tripa, un sonido “gordo” y poco sustain, es decir máxima incisividad y ritmo.

¿Defectos?

¿Las desventajas? El precio. Las cuerdas de tripa se fabrican casi en su totalidad a mano, por artesanos expertos que han investigado las mejores "recetas", basándose en textos antiguos y algunas cuerdas antiguas que, a pesar del paso del tiempo, han sobrevivido hasta nuestros días. Por lo tanto, el precio puede oscilar entre 400 € y 1000-1200 € o más por juego. Otra posible desventaja es que, al ser un material orgánico, las cuerdas pueden variar (muy ligeramente) entre sí, incluso si provienen del mismo encordador. Al fin y al cabo, igual que los instrumentos.